新泽西不只是刻板印象里的高速公路和工业区

新泽西常被描绘成交通拥挤、工业气味浓重、缺少文化，甚至与黑帮和城市腐败联系在一起。这些老套印象曾被编进专门的笑话书，也长期出现在外州人对新泽西的调侃中。 不少人的第一印象来自机场，或从纽约市沿收费高速公路进入州内时看到的纽瓦克周边工业地带。这一小片区域容易遮住新泽西的另一面：虽然这里是全美人口密度最高的州，约四成土地仍为森林。 新泽西也没有一座规模足以与纽约或费城比肩的大都市，因此部分大型文化机构集中在州界南北两端的大城市。但这并不能完整解释新泽西为何长期承受如此多负面标签。 文章还提出，这种形象可能与纽约对邻州的优越感、新泽西居民自身的复杂认同，以及过去针对州内强大族裔社区、特别是意大利裔美国人的偏见有关。新泽西的真实面貌，远比流传多年的笑话和高速公路沿线景象复杂。