新泽西州两所州营退伍军人之家在新冠疫情初期采取的员工防护政策，将在法庭上受到进一步审查。Menlo Park退伍军人之家员工及其亲属提起的诉讼，已获州高等法院法官允许进入审判阶段。案件提交已超过四年，原告认为州方当时的做法未能保护一线工作人员。
争议集中在疫情最早暴发期间的个人防护装备政策。跟进案件的记者Ted Sherman称，部分员工表示管理层不允许他们佩戴口罩或穿防护服，理由是担心引起住户及家属恐慌。员工方认为，在病毒开始传播时限制这些装备，使工作人员暴露在本可避免的风险之中。
州政府曾依据一项紧急状态期间的法律保护条款请求驳回案件。该条款可为在公共卫生危机中善意履职的医疗人员提供责任保护。州方也主张相关索赔应通过工伤赔偿程序处理，但法官Glenn Slavin没有接受这些理由。原告律师的核心主张是，拒绝使用口罩等装备并非善意采取的医疗措施；这一主张尚待审判检验，并不等于法院已经认定州方承担责任。
员工还讲述了疫情第一波带来的心理创伤，包括缺乏防护装备、亲历病毒在机构内传播，以及同事死亡。报道提到，61岁的护理助理Monemise Romelus因新冠去世。养老院和退伍军人之家曾是新泽西疫情初期受冲击最严重的机构类型之一，因此本案也触及州营长期护理机构在突发公共卫生事件中的管理责任。
Menlo Park和Paramus两所退伍军人之家此后已经进行显著调整，目前获得联邦评级体系中的最高等级。设施现状的改善与早期政策是否构成法律责任是两个不同问题；进入审判只意味着原告可以继续举证，最终责任和赔偿仍需由后续司法程序决定。